Amikor 1919 augusztusában Valbanera nevű gőzős elhagyta Barcelona kikötőjét úgy tűnt minden rendben van. A hajó, mint ahogy a tervekben is szerepelt megállt Malagán, Cadizban és a Kanári szigeteken, ahol utasok szálltak fel és le. Összesen 1200 utassal indult el a hajó az Atlanti óceánon át Santiago de Cuba és Havanna felé. Csak amikor a Valbanera elhagyta a Kanári szigeteket valami furcsa dolog történt. A horgony leszakadt a láncáról és elmerült az óceán hullámaiban. Ez a matrózok számára rossz előjelnek tűnt. Ezért 742 ember elhagyta a gőzöst Santiago de Cubában, pedig Havannáig volt jegyük. Csakhogy a kiszálló utasok ekkor még nem is sejtették, hogy ezzel a cselekedettel az életüket mentették meg. Ami pedig a hajón maradókkal történt mind a mai napig rejtély és vad spekulációk tárgya. Amit biztosan tudunk 488 ember nyomtalanul eltűnt. 1919 szeptember 8-én veszett nyomuk. A Valbanera megérkezett Havanna kikötőjéhez, de a viharos időjárás miatt nem tudott kikötni és így a nyílt óceánon kellett várakoznia egy éjszakán keresztül. A következő reggel a gőzősnek nyoma veszett. Egyszerűen eltűnt. Jelentős erőket megmozgató keresőakció ellenére a hajóra csak szeptember 20-án találtak rá. Egy homokpadon felakadva feküdt valahol Florida és Kuba között. Ezzel az eseménnyel kezdődött el a mítoszgyártás. A hajó a körülményekhez képest sértetlen volt és a mentőcsónakok is a helyükön voltak. De az utasok eltűntek! A még holtestek sem maradtak, és rokonok és hozzátartozók sem kaptak semmilyen életjelt felőlük. Cápatámadás érte őket, amikor a part felé úsztak? Sok féle teória született az eltűnésük óta, de az biztos eddig egyik sem igazolódott. Valbanera tovább őrzi a titkát.